Born to Louis en Catherine Pacinotti Catanti, woonde het instituut in 1859 en aartsbisschop St. Catherine nam deel aan de Oorlog van Onafhankelijkheid als een sergeant vrijwilliger. Hij was een leerling van Carlo Matteucci, afgestudeerd in de wiskunde met Riccardo Felici en behaalde hij de voorzitter van de natuurkunde in Bologna, waar hij leerde 1865-1873. Onder zijn leerlingen was er Righi. Na een opdracht in Cagliari, in 1881 werd de universiteit van Pisa, waar hij nam zijn vader Louis in de stoel van de fysische technologie.

De uitvinding van de dynamo gaat terug tot 1858, en de oprichting van het eerste model, gemaakt in het laboratorium van zijn vader, 1860.

In 1883 werd hij lid van de Accademia dei Lincei en tandarts, in 1898, nationale lid. In 1888 trad hij toe tot de Vereniging van XXL, en in 1905 werd hij benoemd tot senator van het Koninkrijk Italië.

Pacinotti is gewijd aan de naam van het Wetenschappelijk High School in La Spezia en Cagliari, de staat Technisch Instituut voor Landmeters van Bologna, Taranto en ITIS Ipsia Scafati en Pontedera.